一般來講，冷水機組除霜即指機組的蒸發器除霜。

蒸發器通常可采用來自系統內的熱量，即利用來自壓縮機排空氣管的熱氣來達到除霜、融冰的目的。具體方法是在壓縮機排氣管與膨脹閥間設置一條熱氣管和一個控制制冷劑流量的電磁閥。需要除霜、融冰時，將熱蒸氣放入蒸發器，蒸發器即可將冰層融化。

熱蒸氣進入蒸發器時，它就會像液態制冷劑一樣朝壓縮機方向流動。事實上，當冷水機組的熱蒸氣進入蒸發器后，在除霜、融冰的過程中，其自身溫度也開始下降，并很快喪失所有的過熱量而變為液態，即冷凝。這部分液態制冷劑進入低壓儲液器，流入底部，并在壓縮機吸氣沖程時形成高密度的飽和蒸氣，同時被壓縮機吸入系統。壓縮機也因此增加了負荷量，出現比正常運行時更大的電流。如果系統不設置低壓儲液器，那么這么部分冷凝后的液態制冷劑很可能會涌入壓縮機曲軸箱，使曲軸箱內的潤滑油產生大量泡沫，從而使曲軸箱內的實際油位降低，壓縮機軸承表面出現劃痕。

壓縮機曲軸箱內滲入液體制冷劑后往往不容土使制冷劑與潤滑油的混合物產生大師的泡沫，并使曲軸箱內壓力提高，進而迫使液態和氣態制冷劑的混合物和潤滑油泡沫通過可能存在的各種縫隙，包括壓縮機活塞密封畔圈滲出。通常情況下，這部分混合物最終由壓縮機壓送至系統高壓側，壓縮機由因為含有大師混合態制冷劑和油沫形成濕壓縮，使排氣溫度下降。這種混合物一旦受壓縮就會迅速汽化，并從汽缸壁吸熱，這就是為什么其排氣管上設置一個熱敏電阻來檢測除霜運行時低于正常排氣的溫度值。由此熱敏電陰再將信息送至控制電路，使熱蒸氣電磁閥失電，這樣暫時關閉熱蒸氣電磁閥可以避免更多的熱蒸氣進入蒸發器，并進而轉變為液態制冷劑。當壓縮機的排氣溫度重新上升時，熱敏電陰檢測到溫度上升后將信息傳送到控制電路，再次使熱蒸氣電磁閥得電，由熱蒸氣繼續除霜。

這樣的過程一直持續到冰水機組除霜結束，其最終目的在于使壓縮機在除霜過程中避免出現軸承沖蝕和濕壓縮。此外，如果壓縮機排氣溫度過低，那么它可以在制冷運行過程中關閉壓縮機，從而保護壓縮機，并顯示壓縮機出現濕壓縮。

由于采用內熱除霜不需要耗費額外電能，因此熱蒸氣除霜是一種非常經濟的除霜方式，不像采用電加熱器來加熱蒸發器那樣，這部分熱量仍存在于冷水機組系統中。